ES3 : Neuville et Ogier Leaders

Après 3 spéciales parcourues en Finlande, Neuville et Ogier se partage la première place du général. Les Polo se montraient dangereuses dès la première spéciale : Ogier premier, Latvala second. Mais dans la deuxième spéciale, Latvala est parti large dans une courbe à droite et a touché une pierre avec le train arrière, résultat : un bras de suspension pliée. Le finlandais a réussi a rallier l’arrivée, mais a prévenu son équipier. Ainsi, Ogier a été très prudent et a perdu du temps dans cette spéciale où Neuville a signé le scratch. Le belge prenait alors la tête du rallye en la partageant avec Hirvonen. Ogier n’a pas quitté le lead longtemps puisqu’en signant le scratch dans la troisième spéciale, il est revenu au sommet de la hiérarchie avec Neuville. Sordo n’est toujours pas à l’aise avec sa DS3, il est distancé par Meeke qui participe pour la première fois à un rallye au volant de la DS3. Meeke a subi une crevaison dans l’ES2 et ne possède plus de roue  de secours. Il n’y a pas d’assistance avant la fin de journée, Latvala / Antilla improvisent donc une réparation de fortune qui leur a permis de parcourir l’ES3, mais avec 4 min 40 de pénalité pour retard de pointage et plus de 3 min de retard, l’équipage perd plus que les 5 minutes de pénalité en cas de rallye 2. Vont-ils poursuivre ?

Nikara après avoir connu des problèmes de turbo dans la première ES, a pu réparer sur le routier avant de signer de bons temps sur les spéciales suivantes. Pour PG Andersson, le rallye se montre plus difficile, le suédois est parti en tête à queue plusieurs fois, il se plaint de l’arrière de sa Fiesta qui glisse beaucoup. Le classement avant l’ES4 à 16h34 :

1. 11 T. NEUVILLE M 14:07.7 0.0 0.0
2. 8 S. OGIER M 14:07.7 0.0 0.0
3. 2 M. HIRVONEN M 14:08.8 +1.1 +1.1
4. 4 M. ÖSTBERG M 14:10.6 +1.8 +2.9
5. 5 E. NOVIKOV M 14:16.0 +5.4 +8.3
6. 9 A. MIKKELSEN 14:18.1 +2.1 +10.4
7. 10 K. MEEKE M 14:19.6 +1.5 +11.9
8. 24 J. HÄNNINEN 14:20.6 +1.0 +12.9
9. 3 D. SORDO M 14:34.3 +13.7 +26.6
10. 88 J. KETOMAA WRC2 14:43.5 +9.2 +35.8
11. 21 M. PROKOP M 14:43.9 +0.4 +36.2
12. 23 P. ANDERSSON 14:47.4 +3.5 +39.7
13. 22 J. NIKARA 14:50.1 +2.7 +42.4
14. 25 R. TAHKO 14:50.8 +0.7 +43.1

Sébastien Ogier : « Neuville était déjà dans le rythme l’an passé, rien ne m’étonne de lui cette année. Je suis désolé pour Latvala mais je vais me battre avec les autres. »

Thierry Neuville : « Tout allait bien sauf sur certaines portions où j’étais trop prudent. Je dois vérfiier les notes car nous avons changé de système depuis l’an dernier. »

Mads Östberg : « J’ai du mal à trouver le bon rythme. C’est étrange d’autant que je connais plutôt bien cette spéciale. J’ai perdu trop de temps par endroits. »

Evgeny Novikov : « Ca va sauf que je ne suis pas à fond. Tout va bien, il faut juste garder un rythme soutenu. »

Juho Hänninen : « On a des soucis avec notre rythme, notre temps n’est pas bon. »

Kris Meeke : « Une superbe route de Finlande sans montée particulière. Je n’ai pas été rapide dans certains virages. Au début de la spéciale nous avons décidé d’être prudents car nous n’avons plus de roue de secours et je suis resté sur le milieu de la route. Mais vraiment j’adore cette voiture qui est fantastique! »

Daniel Sordo : « La voiture part un peu de travers, elle glisse un peu. »

Per-Gunnar Andersson : « Je n’ai pas de souci avec la voiture mais quelque chose ne va pas dans les réglages. La voiture survire et j’ai failli partir en tête-à-queud dans un virage serré. Les pneus sont OK mais la voiture glisse beaucoup. »

Martin Prokop : « On a modifié les réglages. Le problème est que la voiture qui me précède a une trajectoire très différente de la mienne. Je suis obligé de faire ma propre trace et ne peux suivre la sienne.« 

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