Victoire pour Latvala

C’est bien Latvala qui remporte ce rallye de Grande-Bretagne après l’avoir dominé tout au long des 3 jours. Depuis la victoire en Suède lors de la deuxième manche du championnat, ça commençait à faire long… L’équipe anglaise a fait les meilleurs choix (pneus, roues de secours, ordre de départ) et avait la meilleure auto adaptée aux conditions rencontrées (spéciales détrempées, boueuses). En cette dernière journée, il y avait deux luttes à suivre Hirvonen-Tanak pour la cinquième place et Solberg-Loeb pour la deuxième. Le premier duel a tourné court car l’Estonien est parti à la faute dès la première spéciale du jour. Il a du abandonner dans l’ES17 roue avant arrachée. Solberg et Loeb se sont battus toute la journée en échangeant leur places à plusieurs reprises. Dans l’avant dernière épreuve spéciale, le français passe devant le norvégien pour 1 dixième. Dans la power stage, c’est Hirvonen qui effectue le meilleur temps devant Loeb et Latvala. Seuls les pilotes Citroën, Loeb et Hirvonen, peuvent maintenant remporter le championnat du monde (bref, Loeb est champion du monde !). Classement final de ce rallye de Grande-Bretagne :

 Jari-Matti Latvala : «C’est fantastique. C’est l’un de mes rallyes favoris et c’est la première fois que je gagne le même rallye deux années à la suite. C’était une grande bataille. Cette victoire est pour l’équipe qui m’a donné une auto parfaite. Les gars ont travaillé dur, une super performance après les doutes suite au rallye de Finlande.»

Sébastien Loeb : «Nous avons complètement modifié les réglages lors de l’assistance d’hier soir. Schématiquement, nous avons adopté des solutions qui avaient bien marché en Nouvelle-Zélande. Nous avons retrouvé un bon niveau de performance sur un terrain qui présentait plus de grip que les deux premières étapes. Je suis content d’avoir conservé la deuxième place, c’est le résultat concret des progrès effectués aujourd’hui. Comme je le dis régulièrement, rien n’est jamais gagné d’avance et il faut aller chercher les victoires à la force du poignet. Ce week-end, Jari-Matti était le plus fort et je tiens à le féliciter pour sa course parfaite. De mon côté, je dois me satisfaire des vingt points marqués ici. Dans l’optique du titre, c’est un bon résultat. »

Petter Solberg : «Deux places pour le podium pour Ford, avec Chris nous terminons troisièmes après une belle bataille avec Seb Loeb ! Une autre victoire dans la spéciale 17 nous a fait revenir à la deuxième place, mais Seb a réussi à revenir en nous laissant à 0,9s à la fin du rallye. C’était très prenant. Respect à Séb. Félicitations à mon équipier JML qui était époustouflant tout le week-end et qui a terminé sur la plus haute marche du podium ! C’était un résultat dont nous avions vraiment besoin à domicile. Merci à la famille, nos amis et bien sur nos fans ! »

Mikko Hirvonen : « On m’appelle souvent ‘Sunday Times’, parce que je fais toujours des bons temps le dernier jour ! Il faut dire que le grip est bien meilleur, donc je me sens plus en confiance et les chronos s’en ressentent… Dans le même temps, la menace Tänak s’est évanouie. C’est bien de terminer le rallye sur une note aussi positive, ça n’a pas été un week-end facile, mais le résultat global de l’équipe est positif dans l’optique des deux championnats. »