Ford a effectué la semaine dernière une séance d’essais pour préparer le rallye du Portugal à l’endroit même ou Citroën avait effectué la sienne en Espagne. L’équipe à l’ovale bleue a peaufiné sa nouvelle homologation 2009 qui sera utilisée pour la première fois au Portugal (tout comme Citroën). Cette nouvelle version de la Focus propose un moteur plus puissant, une nouvelle pompe à eau électrique et un embrayage plus léger. C’est Latvala qui a débuté les essais avant de laisser la place à Hirvonen. Jari-Matti a vécu un moment insolite en perdant une roue dès le premier jour des tests, l’équipe la cherche encore !!
Jari-Matti Latvala : « Le début de saison a été difficile, et les Rallyes d’Irlande et de Chypre resteront probablement les plus difficiles de l’année en ce qui me concerne. Maintenant, nous entamons une série de manches sur la terre, ce qui constitue la majeure partie du championnat, et j’en suis vraiment heureux. J’ai pu tester le nouveau moteur, et si ce n’est pas toujours facile de ressentir les petites améliorations, je suis sûr que nous allons voir ce qu’il en est face au chrono. »
